Entre 78.000 y 120.000 guatemaltecos son VIH-positivos y, de ellos, más de 5.000 son niños. Más de 13.000 de estas personas han desarrollado ya la enfermedad del SIDA y necesitan tratamiento de inmediato. Para finales de 2005, MSF ofrecía medicamentos antirretrovirales (ARV), que pueden controlar la infección de VIH y alargar la vida de los pacientes con SIDA, a un total de 1.659 personas. MSF trabaja en una clínica en ciudad de Guatemala y en los Hospitales departamentales de Coatepeque y Puerto Barrios.

Llevar el tratamiento a quienes lo necesitan es complicado. Una serie de trabas legales y la enorme presión por parte de EEUU para que Guatemala implemente la legislación necesaria que de paso al Acuerdo de Libre Comercio entre Centroamérica y EEUU (TLC-CAFTA), pueden limitar la disponibilidad de medicamentos para combatir el SIDA y otras enfermedades. En marzo 2005 se aprobó una ley que puede limitar el uso de genéricos, bloquear la entrada de tratamientos más económicos y perjudicar la producción farmacéutica local. La implementation del TLC-CAFTA puede suponer una excesiva protección de la propiedad intelectual, que restringirá el acceso a medicamentos esenciales en la región. Grupos guatemaltecos y MSF han exhortado al Congreso de Guatemala a revisar el capitulo 15 del TLC-CAFTA, insistiendo para que las disposiciones sobre propiedad intelectual no vayan más allá de las ya estipuladas en los acuerdos de la Organización Mundial del Comercio. La eliminación de los obstáculos a los genéricos y la mejora del acceso a medicamentos de calidad a bajo precio pueden salvar miles de vidas en Guatemala.

Diagnóstico y Tratamiento de la Enfermedad de Chagas

La mortalidad por Chagas está entre las primeras causas de muerte de adultos en Guatemala, donde la prevalencia de infección por Chagas es la más alta de la región centroamericana. La OPS (Organización Panamericana de Salud) estima que hay 730.000 infectados en el país y una incidencia de 30.000 nuevos casos cada año. Desde 2003, MSF desarrolla un proyecto de Diagnóstico y Tratamiento de la Enfermedad de Chagas en la población infantil entre 9 meses y 15 años en el municipio de Olopa, en Chiquimula, uno de los 10 Departamentos del país más afectados. Hasta el 15 de marzo de 2006 se han analizado 7.856 muestras, se han diagnosticado 112 casos positivos de Chagas y han terminado el tratamiento un total de 84 menores de 15 años.

La experiencia de MSF en el municipio de Olopa demuestra que la detección y tratamiento de la enfermedad de Chagas es posible, sin necesidad de movilizar grandes recursos, sólo capacitando al personal sanitario existente en las estructuras locales. MSF anima a que se impulse la búsqueda activa de todos los menores de 15 años positivos, los casos agudos y también que se derive para su atención médica y tratamiento a los diagnosticados positivos en los Bancos de Sangre del país.

Atención médico-psicológica a niños/jóvenes de la calle y de barrios marginales

Desde 2000, MSF gestiona el proyecto Tzité en ciudad de Guatemala que proporciona asistencia médica y asesoramiento psicológico gratuitos a más de 800 niños de la calle y jóvenes adultos. Las tasas de suicidio y de consumo de sustancia ilegales entre este grupo de población son muy elevadas. Diariamente, el médico, el psicólogo, la enfermera y los educadores de MSF les ofrecen asistencia médica, acompañamiento a hospitales y asesoramiento para mejorar su autoestima. El equipo trabaja con miembros de la comunidad para sensibilizar y reducir la discriminación que muchos de estos niños padecen por parte de las autoridades y los servicios públicos.

En el centro terapéutico de día en Lomas de Santa Faz, una zona urbano precaria de la ciudad de Guatemala, MSF proporcionó atención médica y psicológica para que los niños aprendieran a hacer frente a las consecuencias de la violencia doméstica y el abandono. Estos niños, cuyos padres fueron desplazados durante años de guerra civil en Guatemala, sufren abusos físicos y sexuales, desnutrición y dificultades de desarrollo. El proyecto, único en Guatemala, incluyó terapias psicológicas y sociales destinadas a los niños, asesoramiento a los niños y a sus padres para que aprendieran a proteger y cuidar a sus hijos y ayuda nutricional. MSF traspasó este programa, iniciado a principios de 1996, a una ONG local en octubre del año 2004.

Respuesta a la emergencia de la tormenta tropical Stan

En Chiquimulilla, departamento de Santa Rosa, MSF brindó asistencia de emergencia a los damnificados desde octubre 2005 hasta febrero 2006. MSF distribuyó articulos no alimenticios como paquetes de higiene y mosquiteros a 5.000 familias, se cavaron 33 pozos nuevos de agua, se limpiaron unos 50 pozos ya existentes, se construyeron 47 casas nuevas y se distribuyeron kits de cocina para familias que lo habían perdido todo.

En Santiago Atitlán, municipio de Sololá, MSF proporcionó asistencia de emergencia desde octubre hasta diciembre del 2005, enfocándose primero actividades de agua y saneamiento, apoyo al sistema de vigilancia epidemiológica, donación de medicamentos, y posteriormente en trabajo psicosocial y apoyo al proceso de realojamiento. Se instalaron tres tanques de agua para unas 6.000 personas que vivían en refugios en las primeras semanas. En noviembre, estos tanques todavía proporcionaban agua a 1.400 personas que aún permanecían allí. Y con el objectivo de contribuir en la prevención y contención de trastornos psicológicos y pscicosociales de la población damnificada, un equipo de 8 personas trabajó en apoyo individual y grupal desde finales de octubre hasta principios de diciembre.

Desde mediados de octubre a mediados de diciembre 2005, MSF proporcionó asistencia a 13.500 personas en Coatepeque y, hasta el final de enero 2006, a 4.800 personas en Ocós. En los primeros días, la ayuda se enfocó en apoyo médico, en salud e higiene y en mejoras estructurales de albergues. Esta asistencia también incluyó tratamiento médico a los desplazados / damnificados, vigilancia epidemiológica, donación de heladeras para vacunas, distribución de materiales, limpieza de pozos, construcción de letrinas y distribución de agua para 5.000 personas en 9 comunidades.

MSF trabaja en Guatemala desde 1988.

Personal internacional: 24
Personal nacional: 85